Después de someterse a un tratamiento de ortodoncia, mantener los dientes en su posición óptima es fundamental para preservar los resultados obtenidos. Es aquí donde entran en juego los retenedores dentales, unos aparatos diseñados para evitar que los dientes se desplacen nuevamente a su posición original.
La importancia de los retenedores dentales después de la ortodoncia
Los dientes se mueven a lo largo de toda la vida, incluso después de un tratamiento de ortodoncia exitoso. Por esta razón, el uso de retenedores es esencial para mantener los resultados del tratamiento a largo plazo.
Esta tendencia natural se debe a varios factores, como la presión ejercida por los músculos de la boca y la mandíbula, así como la acción de masticar y la deglución. Además, los tejidos que rodean los dientes, como las encías y el hueso alveolar, pueden adaptarse lentamente a la nueva posición de los dientes, lo que podría hacer que estos tiendan a volver a su posición original si no se toman medidas preventivas.
Al usar retenedores dentales de manera regular y siguiendo las indicaciones del profesional, se puede asegurar que los dientes conserven su nueva posición y se mantengan alineados correctamente. Esto no solo ayuda a preservar la estética de la sonrisa, sino que también contribuye a una mejor salud bucal a largo plazo, evitando problemas como la recurrencia de apiñamiento dental o maloclusiones.
Tipos de Retenedores
En la etapa de retención dental, se pueden emplear dos tipos de retenedores dentales: fijo y removible. A continuación, se detallan sus distinciones:
Retenedores Fijos
El retenedor dental fijo se compone de un arco metálico que se adhiere a la cara interna de los dientes, desde colmillo a colmillo en la zona lingual. Puede ser instalado tanto en la arcada superior como en la inferior.
La ventaja de este tipo de retención es su permanencia en la boca las 24 horas del día, lo cual lo convierte en una opción adecuada para aquellos menos constantes en el uso de dispositivos dentales. Además, al estar en la parte interna de los dientes, pasan desapercibidos.
Sin embargo, su punto débil es que puede dificultar la higiene bucal en la zona donde se encuentra, propiciando la aparición de manchas o sarro debido a la limitada accesibilidad para el cepillado. También existe el riesgo de que el arco se fracture inadvertidamente, provocando movimientos dentales no deseados, por lo que se recomienda un control periódico de la retención.
Retenedores Removibles
El retenedor dental removible se presenta como una férula transparente que puede ser retirada y colocada en los dientes según sea necesario. No ejerce presión durante el día ni interfiere con el sueño nocturno, lo que permite que los dientes se mantengan en su posición correcta.
La principal ventaja de este tipo de retenedor removible es su capacidad para mantener la posición de todos los dientes desde el exterior hacia el interior, a diferencia del retenedor fijo que actúa desde la parte anterior.
Además, al ser transparente, resulta más estético. Están fabricados con materiales resistentes que pueden soportar la presión de pacientes con bruxismo.
Esta opción brinda un mayor control sobre la higiene bucodental, lo que ayuda a prevenir la acumulación de sarro y bacterias, así como posibles patologías asociadas. El inconveniente es que necesita de la colaboración del paciente porque deben usarse todas las noches.
Colocación y cuidado de los retenedores removibles invisibles
Para asegurar la durabilidad y eficacia de tus retenedores, es importante seguir algunos consejos simples pero fundamentales:
1. Retirarlos correctamente
Es recomendable colocar y retirar los retenedores de un lado a la vez para equilibrar el desgaste y evitar posibles fisuras o roturas. Esta práctica distribuye uniformemente la presión ejercida al quitarlos.
2. Manejo delicado
Al manipular los retenedores, hazlo con cuidado y suavidad. Evita aplicar fuerza excesiva que pueda dañarlos. Además, es esencial utilizar la caja o funda proporcionada para guardar los retenedores cuando no estén en uso, como durante las comidas.
3. Almacenamiento adecuado
Guarda siempre tus retenedores en su caja cuando no los estés usando, especialmente durante las comidas para evitar la acumulación de restos de alimentos y bacterias. No es recomendable envolver los retenedores en servilletas o papel, ya que esto no ofrece protección adecuada y aumenta el riesgo de perderlos o dañarlos.
4. Limpieza regular
Limpia tus retenedores después de cada uso. Enjuaga el retenedor con agua tibia y cepillalo suavemente con un cepillo dental suave y jabón neutro para eliminar cualquier residuo de comida o placa bacteriana. No es necesario usar pasta dentífrica.
5. Inspección regular
Realiza inspecciones periódicas de tus retenedores para detectar cualquier signo de desgaste o daño. Si notas algún problema, como grietas o deformidades, consulta a tu ortodoncista de inmediato para obtener asistencia.
6. Visitas de seguimiento
Programa visitas de seguimiento regulares con tu ortodoncista para verificar la condición de tus retenedores y realizar ajustes si es necesario. Esto garantizará que tus retenedores continúen funcionando correctamente y que tus dientes se mantengan en su posición óptima.
Duración del uso de los retenedores
Aunque no hay un consenso absoluto sobre la duración exacta que el paciente debe llevarlos puestos, para asegurar los resultados obtenidos mediante tratamientos de ortodoncia, se recomienda el uso de retenedores removibles durante la noche.
En nuestra clínica dental proporcionamos orientación personalizada a nuestros pacientes respecto al uso de los retenedores, teniendo en cuenta factores como la edad, la posición inicial de los dientes, la presencia de enfermedades periodontales o problemas de oclusión. Reconocemos que cada caso es único, por lo que ofrecemos tratamientos adaptados a las necesidades individuales de cada persona. Algunos pacientes pueden necesitar usar los retenedores solo durante el sueño, mientras que otros pueden requerir su uso durante varios años. ¿Quieres tu consulta personalizada? No dudes en contactar con nosotros.
Preguntas frecuentes
¿Qué hacen los retenedores dentales?
Los retenedores dentales ayudan a mantener los resultados obtenidos después de un tratamiento de ortodoncia al evitar que los dientes se desplacen nuevamente a su posición original. Ayudan a estabilizar la nueva posición de los dientes y los tejidos circundantes.
¿De qué están hechos los retenedores dentales?
Los retenedores dentales pueden estar hechos de diferentes materiales, dependiendo del tipo de retenedor y las preferencias del paciente. Los retenedores fijos suelen estar hechos de alambre metálico, mientras que los retenedores removibles pueden estar fabricados con materiales como plástico acrílico o silicona. Los materiales utilizados son seguros para su uso en la boca y están diseñados para ser duraderos y cómodos.
¿Cuánto tardan en moverse los dientes sin retenedor?
Los dientes pueden comenzar a moverse poco después de retirar el tratamiento de ortodoncia, pero el tiempo exacto varía según cada persona. Por lo general, se observan cambios significativos en unas pocas semanas o meses si no se usan retenedores.
¿Cuánto tiempo hay que llevar retenedores para dormir?
El tiempo recomendado para usar retenedores durante el sueño puede variar según el caso individual de cada paciente y las instrucciones del ortodoncista. En general, se sugiere usarlos durante toda la noche para mantener la posición de los dientes.
¿Cómo limpiar retenedores dentales?
Para limpiar los retenedores dentales, se recomienda enjuagarlos con agua tibia después de cada uso y cepillarlos suavemente con un cepillo dental suave y jabón neutro. Evita el uso de productos abrasivos que puedan dañar los retenedores. Además, es importante usar cepillos interdentales regularmente para eliminar cualquier residuo de comida que pueda acumularse en los retenedores fijos.
Referencias
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- Proffit, W. R., Fields, H., Larson, B., Sarver, D. M. (2019). Ortodoncia contemporánea. España: Elsevier Health Sciences.
- CORTÍNEZ, L. C.; FIGUEROA, S. M.; CHAMORRO, P. S.; ZAFE, B. F. & GALLARDO, S. V. Retenedores de ortodoncia y su efecto sobre la salud periodontal. Revisión de la literatura. Int. J. Odontostomat., 15(2):460-465, 2021.
